頁巖氣革命的巨大成功使得美國具有出口LNG的潛力。

不斷增長的國內天然氣供應和低的天然氣價格，將推動美國LNG出口擴張。在2013年5月中旬一份新的報告中，美國能源情報署（EIA）預測，美國最早于2016年將成為LNG凈出口國。

出口LNG指日可待

美國德勤公司于2013年1月9日發布來自美國液化天然氣（LNG）出口的新報告：美國LNG出口對全球的影響。根據該報告，美國從2016年起將出口60億立方英尺/天的LNG。

美國總統奧巴馬于2013年5月7日表示，在中美洲，美國也許能出口液化天然氣，以幫助緩解該地區不斷增長的能源需求壓力。中美洲的發電結構中1990年時66%來自水電，30%來自熱能，可再生能源占4%；2008年時水電占41%，熱能占47%和可再生能源占13%。該地區的需求將會增加更多的能源。

在2013年5月中旬一份新的報告中，EIA預測，美國最早于2016年將成為LNG凈出口國。其中，出口的LNG一半將產于美國48個州，源于頁巖氣生產有較高的產量。另一半將來自阿拉斯加。美國許多新項目的最初目標針對亞太地區不斷增長的能源市場。埃克森美孚和卡塔爾已計劃推進在得克薩斯州合資的LNG出口設施，可望到2018年開始向英國供應天然氣。

LNG出口前景看好

美國石油學會于2013年5月17日發布的ICF國際咨詢公司研究報告指出，美國LNG出口可望在20年內創造更多的就業機會，而對美國天然氣價格的影響微乎其微。這項“美國LNG出口：對能源市場和經濟的影響”的研究也發現，LNG出口將使美國GDP增加156億~736億美元/年。

來自美國能源情報署的年度能源展望（2013年參比情景和高-低增長）審視了美國天然氣生產的范圍，在2020年LNG出口量可能達到美國生產量的14%~19%。這一假設是到2020年有120億立方英尺/天LNG出口能力。

Facts環球能源（FGE）公司于2013年8月27日稱，美國天然氣的未來價格在很大程度上依賴于LNG出口的開發，其前景尚不明朗。FGE的LNG出口預期比EIA的預期要大得多：假設能力充分利用，2020年為4000萬噸，2025年為近8000萬噸。而EIA的預測為2020年550萬噸，2030年為近3000萬噸。2025年的LNG價格為4.87美元/百萬英熱單位，2030年為5.4美元/百萬英熱單位。

LNG出口終端紛紛上馬

埃克森美孚-卡塔爾石油國際公司Golden Pass LNG終端的擴展將需要5年才能完成，并增加到出口能力1560萬噸/年。該項目是擴大美國天然氣出口唯一來自墨西哥灣沿岸地區一系列擬議項目中的一個。Cheniere能源公司在路易斯安那州的SabinePass終端和聯合康菲-Michael Smith公司在得克薩斯州自由港的LNG終端，已經與日本和韓國的客戶簽署天然氣供應協議。

目前，Cheniere能源公司的Sabine Pass終端是政府批準出口LNG至非貿易協定國家唯一的設施，這些國家包括日本、韓國和歐盟一些國家。Cheniere公司在2011年獲得出口許可后，現在正在增加其SabinePass終端液化能力，使之成為世界上第一個雙向LNG設施，擁有能力1800萬噸/年。韓國KOGAS公司與Cheniere能源公司已于2012年簽訂了供貨合同。

2013年5月17日，奧巴馬政府批準了第二個出口天然氣終端項目。美國能源部表示，該部門已經初步授權弗里波特LNGExpansion公司和FLNG液化公司從現有位于得州昆塔納島的設施出口14億立方英尺/天LNG。弗里波特項目是康菲石油和其他私人投資者的合資項目。該項目的最終批復還有待聯邦能源管理委員會的同意。

美國能源部2013年8月10日表示，有條件地批準查爾斯湖公司將LNG出口到一些未與美國簽署自由貿易協定國家的應用程序。該合資企業由南聯公司和BG集團組成，已獲得能源部批準，2011年7月22日已從路易斯安那州查爾斯湖終端出口LNG。查爾斯湖公司已成為接收批準向非自由貿易國家出售美國LNG的第三個LNG出口終端。在環境審查和最終監管機構批準后，該設施有條件獲準在20年內出口高達20億立方英尺/天天然氣。

德希尼布公司于2013年8月28日宣布，已承攬了Trunkline LNG出口公司位于美國路易斯安那州查爾斯湖現有LNG進口終端擴建的前期工程和設計合同。該潛在的擴能項目包括LNG液化裝置，總出口量可達約1500萬噸/年，天然氣增加供應的大部分來自美國頁巖氣田，預計將出口到國際市場。